LOWOKWARU, DISWAYMALANG.ID— Kaktus seringkali kita anggap sebagai tumbuhan gurun yang unik, berduri, dan sering dijadikan dekorasi rumah. Namun, tahukah Anda bahwa selain mempercantik ruangan, kaktus juga dapat dikonsumsi dan memiliki banyak manfaat untuk kesehatan?
Ternyata, bagian -bagian tertentu dari kaktus dapat dikonsumsi asal diolah dengan benar dan memberikan berbagai khasiat bagi tubuh. Mulai dari meningkatkan sistem pencernaan hingga membantu menurunkan berat badan, kaktus menawarkan banyak manfaat yang tidak hanya menyegarkan tetapi juga mendukung kesehatan secara keseluruhan.
Mari kita simak sembilan manfaat kesehatan yang dapat Anda peroleh dengan mengonsumsi kaktus:
1. Kaktus Memiliki Sifat Anti Peradangan
Dilansir pada cactusway.com, tanaman kaktus terkenal karena kemampuannya meredakan peradangan di berbagai bagian tubuh, membantu mengurangi gejala terkait ketegangan otot, nyeri sendi, dan radang sendi. Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi kaktus dapat menurunkan kadar penanda peradangan, seperti protein C-reaktif (CRP), yang diproduksi tubuh saat terjadi peradangan. Kadar CRP yang tinggi sering kali terkait dengan berbagai kondisi kesehatan, mulai dari kanker hingga penyakit jantung. Dengan mengonsumsi kaktus, kadar CRP dalam darah dapat menurun, yang berdampak positif bagi mereka yang menderita penyakit inflamasi.
2. Membantu Melancarkan Pencernaan
Mengonsumsi kaktus dapat membantu melancarkan pencernaan berkat kandungan serat yang tinggi, yang mempermudah pergerakan usus dan mengurangi risiko gangguan pencernaan seperti sembelit dan diare. Serat pada kaktus merangsang gerakan peristaltik di usus, membantu proses buang air besar, dan mendorong pengeluaran limbah tubuh dengan lebih efisien.
3. Membantu Menurunkan Kolesterol
Mengonsumsi buah dan kulit kaktus secara teratur dapat menurunkan kadar kolesterol, tekanan darah, dan lemak tubuh, serta mengurangi risiko penyakit jantung koroner dan stroke, karena kandungan serat larutnya, terutama pada jenis nopalitos, yang mengikat kolesterol di usus dan mencegah penyerapan kolesterol ke dalam darah, serta fitosterol yang membantu menggantikan kolesterol dalam usus dan menghambat penyerapannya.
4. Membantu Menurunkan Kadar Gula Darah
Dilansir dari medicaldaily.com, k aktus pir berduri dapat membantu menurunkan kadar gula darah, khususnya pada penderita diabetes tipe 2, berkat kandungan serat dan pektin yang mengurangi penyerapan gula di lambung dan usus serta meningkatkan sensitivitas insulin.
Dr. Swapan Banerjee menyebut kaktus sebagai agen hipoglikemik potensial dengan kontrol glikemik yang lebih baik dibandingkan obat konvensional. Studi tahun 2002 dari Universitas Wina juga menemukan bahwa konsumsi daun kaktus nopal selama delapan minggu menurunkan kolesterol total, LDL, trigliserida, glukosa darah, insulin, dan asam urat tanpa memengaruhi kadar HDL.
Khasiat kaktus ini juga didukung oleh sebuah penelitian dalam jurnal ISRN Pharmacology menunjukkan bahwa ekstrak biji kaktus dapat menurunkan gula darah dan meningkatkan glikogen pada otot dan hati. Namun perlu diketahui bahwa konsumsi berlebihan tidak dianjurkan , terutama jika sedang menjalani pengobatan atau operasi, dan selalu disarankan untuk berkonsultasi dengan tenaga medis .
5. Membantu Menurunkan Berat Badan
Buah kaktus adalah solusi alami untuk menurunkan berat badan, berkat kandungan seratnya yang tinggi, yang membantu menekan rasa lapar dan mengeluarkan lemak dari tubuh. Vitamin B kompleks dalam kaktus juga mempercepat metabolisme, meningkatkan pembakaran kalori, sementara seratnya membuat Anda kenyang lebih lama, mencegah makan berlebihan, sekaligus menurunkan kolesterol jahat dan mendukung pembakaran lemak.
6. Melawan Sel Kanker
Daun kaktus kaya akan antioksidan yang melindungi sel-sel sehat dari kerusakan akibat radikal bebas. Studi tahun 2009 menunjukkan bahwa fitokimia dalam daun kaktus dapat menghambat pertumbuhan sel kanker, termasuk pada kanker payudara, prostat, usus besar, dan hati, tanpa merusak sel sehat. Meskipun penelitian lebih lanjut pada manusia diperlukan, potensi daun kaktus sebagai alternatif alami untuk membantu melawan penyakit serius patut dipertimbangkan, mengingat kandungan vitamin dan nutrisinya yang melimpah.
7. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Mengonsumsi kaktus dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh, menjadikan tubuh lebih tahan terhadap penyakit dan mampu melawan infeksi dengan lebih baik. Kandungan vitamin C dalam buah kaktus berperan penting dalam mendukung pertumbuhan tubuh, mempercepat penyembuhan luka, memperbaiki jaringan, menjaga kesehatan tulang dan gigi, serta meningkatkan produksi sel darah putih yang berfungsi melawan organisme penyebab penyakit.
8. Membantu Memperkuat Kekebalan Tubuh
Mengonsumsi kaktus dapat memperkuat sistem kekebalan tubuh, menjadikan tubuh lebih tahan terhadap penyakit dan mampu melawan infeksi dengan lebih baik. Kandungan vitamin C dalam buah kaktus berperan penting dalam mendukung pertumbuhan tubuh, mempercepat penyembuhan luka, memperbaiki jaringan, menjaga kesehatan tulang dan gigi, serta meningkatkan produksi sel darah putih yang berfungsi melawan organisme penyebab penyakit.