WASHINGTON, DISWAYMALANG.ID - Mitchell Baker mengawali musim baru sepak bola perguruan tinggi Amerika Serikat dengan catatan positif. Penyerang Georgetown Hoyas tersebut mencetak gol saat menghadapi North Carolina pada pertandingan pembuka NCAA Division I musim 2026.
Gol Mitchell Baker membantu Georgetown terhindar dari kekalahan. Pertandingan yang berlangsung di Shaw Field itu berakhir dengan skor 1-1 setelah kedua tim sama-sama mencetak satu gol.
Penampilan Mitchell Baker di liga kampus menjadi perhatian karena pemain berusia 19 tahun tersebut sudah memiliki pengalaman di level internasional. Ia juga telah dipilih Colorado Rapids melalui MLS SuperDraft 2026, meski masih melanjutkan kiprahnya bersama Georgetown.
Tertinggal Lebih Dahulu
Georgetown harus bekerja keras setelah North Carolina mencetak gol pembuka pada menit-menit awal pertandingan. Joschi Schelb membawa tim tamu unggul melalui sundulan setelah menerima umpan silang Luca Nikolai.
Dalam kondisi tertinggal, Georgetown mencoba meningkatkan intensitas serangan. Baker menjadi salah satu pemain yang mendapat perhatian di lini depan karena kemampuan fisik dan pergerakannya di area pertahanan lawan.
Penyerang dengan tinggi sekitar 196 sentimeter itu sebenarnya sudah memperoleh peluang sejak babak pertama. Salah satu tembakannya bahkan membentur mistar gawang.
Namun, Baker belum menyerah. Setelah beberapa kali mencoba mencari ruang, kesempatan yang lebih baik datang pada babak kedua.
Baker Samakan Kedudukan
Georgetown akhirnya berhasil mencetak gol pada menit ke-60. Baker menyelesaikan sebuah rangkaian serangan yang dibangun melalui David Urrutia dan Mateo Ponce Ocampo.
Penyelesaian Baker membuat kedudukan berubah menjadi 1-1. Gol tersebut sekaligus menghidupkan kembali peluang Georgetown untuk mendapatkan kemenangan di pertandingan pertama musim ini.
Kedua tim kemudian saling menyerang. North Carolina berusaha kembali mengambil keunggulan, sedangkan Georgetown mencoba memanfaatkan momentum setelah gol Baker.
Meski beberapa peluang tercipta, tidak ada gol tambahan sampai pertandingan selesai. Georgetown pun harus puas dengan satu poin pada laga pembuka.
Bagi Baker, gol tersebut menjadi awal yang baik dalam upayanya menjalani musim 2026. Ia juga kembali memperlihatkan bahwa dirinya masih menjadi bagian penting dalam permainan Georgetown.
Catatan Produktif Musim Lalu
Baker memasuki musim 2026 dengan modal statistik yang cukup kuat. Pada musim 2025, ia tampil dalam 21 pertandingan untuk Georgetown dan mencetak 14 gol serta tiga assist.
Catatan tersebut menempatkannya sebagai pencetak gol terbanyak Georgetown pada musim tersebut. Performa Baker juga mendapatkan pengakuan dari berbagai pihak di kompetisi sepak bola perguruan tinggi Amerika Serikat.
Ia masuk United Soccer Coaches Second Team All-America dan First Team All-BIG EAST. Baker juga menjadi salah satu pemain yang diperhitungkan dalam penghargaan individu di level NCAA.