Meski Indonesia berada di atas lawan-lawannya dalam ranking FIFA, pertandingan Asia Tenggara sering menghadirkan dinamika tersendiri.
Malaysia dan Singapura merupakan lawan yang sudah memahami karakter permainan Indonesia. Sementara Bangladesh, jika resmi menggantikan India, memiliki gaya bermain yang berbeda dan dapat memberikan ujian baru.
Karena itu, Timnas Indonesia tetap perlu melakukan persiapan secara profesional. Rotasi pemain memang bisa dilakukan, tetapi target untuk memenangkan pertandingan harus tetap dipertahankan.
Bagi pemain muda, laga-laga tersebut juga dapat menjadi kesempatan mendapatkan pengalaman internasional.
FIFA ASEAN Cup Harus Dimanfaatkan
FIFA ASEAN Cup tidak perlu dinilai hanya dari label atau perdebatan mengenai prestisenya. Bagi Indonesia, manfaat terbesar terletak pada kesempatan memainkan pertandingan resmi dengan kemungkinan menurunkan skuad terbaik.
Jika mampu memanfaatkan momentum tersebut, Indonesia dapat memperoleh beberapa keuntungan sekaligus: menjaga ranking FIFA, menguji pemain, memperkuat chemistry, dan membangun kepercayaan diri.
Karena itu, meski lawan di Grup A berada di bawah Indonesia dalam ranking, skuad Garuda tetap harus waspada. Kompetisi resmi tidak boleh dijadikan ajang eksperimen tanpa target.
Performa Indonesia di FIFA ASEAN Cup nantinya akan menjadi ukuran apakah turnamen ini benar-benar mampu memberikan manfaat bagi perkembangan Timnas Indonesia atau hanya menjadi agenda tambahan dalam kalender internasional.(*)