Persoalan lain muncul dari jadwal India.
India dijadwalkan menghadapi Brasil dalam pertandingan persahabatan pada 3 Oktober 2026. Pertandingan tersebut berlangsung sangat dekat dengan rangkaian FIFA ASEAN Cup.
Situasi itu membuat Federasi Sepak Bola India (AIFF) harus menentukan prioritas.
Laporan terbaru dari media India menyebut AIFF memprioritaskan pertandingan melawan Brasil. AIFF bahkan mempertimbangkan mengirim tim cadangan ke FIFA ASEAN Cup. Jika FIFA tidak mengizinkan penggunaan skuad kedua, India disebut siap mempertimbangkan mundur dari turnamen.
Kondisi tersebut membuat komposisi skuad India menjadi salah satu hal yang masih dinantikan.
Jika India tetap berpartisipasi, kualitas pemain yang diturunkan akan menjadi perhatian. Apalagi pertandingan melawan Brasil menjadi agenda besar bagi sepak bola India.
Indonesia Tidak Boleh Remehkan India
Terlepas dari persoalan komposisi pemain India, Timnas Indonesia tetap tidak boleh menganggap laga pembuka sebagai pertandingan mudah.
Bung Ropan mengingatkan bahwa India memiliki sejumlah pemain berpengalaman. Salah satunya penjaga gawang sekaligus kapten tim nasional, Gurpreet Singh Sandhu.
Pengalaman Gurpreet di level internasional menjadi salah satu kekuatan India.
Karena itu, skuad Garuda tetap membutuhkan persiapan maksimal. Status Indonesia yang berada di atas India dalam ranking FIFA juga tidak boleh menjadi alasan untuk meremehkan lawan.
FIFA ASEAN Cup Berlangsung pada FIFA Matchday
Salah satu keuntungan bagi Indonesia adalah FIFA ASEAN Cup 2026 berlangsung pada periode FIFA Matchday.
Kondisi tersebut membuka peluang bagi negara peserta untuk memanggil pemain yang berkarier di luar negeri. Pemain diaspora Indonesia juga berpeluang memperkuat skuad Garuda, selama memenuhi ketentuan dan berada dalam kondisi siap.
Turnamen ini juga penting bagi peringkat FIFA. Pertandingan yang dimainkan dalam periode FIFA Matchday dapat memberikan tambahan poin sesuai ketentuan dan koefisien pertandingan.
Kehadiran pemain-pemain terbaik tentu menjadi keuntungan bagi Indonesia.
Apalagi persaingan Grup A cukup ketat. Selain India, skuad Garuda masih harus menghadapi Singapura dan Malaysia.
Hanya Juara Grup ke Final
FIFA ASEAN Cup 2026 menggunakan format dua divisi. Divisi 1 terdiri atas delapan tim yang terbagi menjadi dua grup.