Menurut penuturan pemerhati sejarah Malang Agung H Buana yang diberitakan detikJatim, sekitar 168 anggota Laskar Hizbullah dari Malang Raya dan sekitarnya berkumpul di tanah lapang kawasan Blimbing.
Lokasi tersebut sekarang menjadi kompleks Masjid Sabilillah, tepatnya di kawasan pertemuan Jalan Ahmad Yani dan Jalan Borobudur.
Mereka berasal dari kalangan kiai, ulama, santri pondok pesantren, serta kelompok pejuang lainnya. Keberangkatan pasukan tidak dilakukan sekaligus. Barisan bertambah sepanjang perjalanan karena mereka merekrut dan mengajak santri dari sejumlah pondok pesantren yang dilewati.
Jumlah pasukan yang semula sekitar 168 orang itu diperkirakan berkembang menjadi 500 hingga 1.000 orang ketika bergerak menuju Surabaya.
Rute perjalanan mereka melewati wilayah Pasuruan dan Sidoarjo. Salah satu tempat pemberhentian awal yang disebut dalam catatan sejarah lisan adalah sebuah pabrik gula di Sidoarjo. Dari sana, para pejuang menyusun strategi untuk memasuki Surabaya.
Kehadiran laskar dari Malang memperlihatkan bahwa perlawanan 10 November bukan hanya gerakan masyarakat setempat. Dukungan datang dari berbagai daerah di Jawa Timur dan wilayah lain di Indonesia.
Peran KH Masjkur, KH Zainul Arifin, dan Imam Sudja'i
Salah satu tokoh penting dari Malang adalah KH Masjkur. Ulama asal Singosari ini memiliki peran besar dalam mengonsolidasikan Laskar Sabilillah yang menghimpun kekuatan dari kalangan ulama dan pesantren.
KH Masjkur juga berperan dalam pengiriman pasukan menuju Surabaya. Menurut keterangan KH M Tholchah Hasan dalam pemberitaan NU Online, KH Masjkur telah mengirimkan laskar dari Malang pada 9 November 1945, sehari sebelum pertempuran besar pecah.
Selain KH Masjkur, terdapat KH Zainul Arifin yang dikenal memiliki peran dalam kepemimpinan Laskar Hizbullah. Sementara itu, Mayjen Imam Sudja'i menjadi salah satu tokoh militer yang memimpin kekuatan perjuangan dari Malang.
Pemerintah Kota Malang juga mencatat keterlibatan pasukan Sabilillah dan Hizbullah dalam pertempuran Surabaya. Sejumlah anggota kedua laskar tersebut gugur di berbagai medan pertempuran.
Dengan demikian, tanggal 10 November 1945 bukan berarti terjadi pertempuran besar di pusat Kota Malang seperti di Surabaya. Peran Malang terutama terlihat melalui mobilisasi dan pengiriman pasukan yang ikut mempertahankan Surabaya dari serangan Inggris.
Masjid Sabilillah Menjadi Jejak Sejarah Perjuangan Malang
Kini, keberadaan Masjid Sabilillah di Blimbing menjadi salah satu penanda sejarah keterlibatan masyarakat Malang dalam perjuangan mempertahankan kemerdekaan.
Tanah yang dahulu digunakan sebagai tempat berkumpulnya para pejuang kemudian dibangun menjadi masjid. Pembangunannya mulai dirintis pada 1968 dan peletakan batu pertama dilakukan pada 1974.
Masjid tersebut tidak hanya menjadi tempat ibadah, tetapi juga pengingat peran ulama, santri, dan laskar Malang dalam Pertempuran Surabaya.