Memasuki 2024, masa depan Haye sempat menjadi teka-teki. Kontraknya bersama Heerenveen berakhir dan ia berstatus bebas transfer.
Como menjadi salah satu klub yang sempat dikaitkan dengan dirinya. Namun, perubahan situasi setelah Como promosi ke Serie A membuat peluang tersebut tertutup.
Mirwan Suwarso dari Como menjelaskan bahwa Haye dianggap lebih cocok untuk kebutuhan tim ketika masih berada di Serie B.
Untuk Serie A, Como mencari gelandang dengan karakter berbeda, terutama dalam aspek pressing dan mobilitas.
Haye akhirnya memilih Almere City. Ia resmi bergabung pada September 2024 dengan status bebas transfer dan dikontrak hingga musim panas 2025.
Almere berharap pengalaman Haye dapat membantu mereka bertahan di Eredivisie.
Dari Eropa ke Persib Bandung
Karier Haye kemudian memasuki babak baru setelah dirinya resmi menjadi bagian dari Persib Bandung pada 2025.
Persib mengikatnya selama dua tahun dan menempatkannya sebagai tambahan penting di lini tengah.
Keputusan tersebut membuat perjalanan Haye terasa seperti sebuah paradoks. Pemain yang pernah menjadi bagian dari sepak bola Eropa dan sempat masuk radar klub seperti Como akhirnya bermain di Indonesia.
Namun, kepindahan ke Persib bukan berarti karier Haye berakhir. Justru di Bandung ia mendapatkan panggung baru.
Persib memiliki ambisi besar di kompetisi domestik sekaligus Asia, sementara Haye menjadi salah satu pemain yang diharapkan mampu memberikan kontrol dan kreativitas di lini tengah.
Bagi Timnas Indonesia, keberadaan Haye juga memberikan dimensi berbeda. Statusnya sebagai pemain naturalisasi membuat performanya di level klub ikut mendapat perhatian besar karena ia masih menjadi bagian penting dari skuad Garuda.
Perjalanan tersebut menunjukkan bahwa karier sepak bola tidak selalu berjalan lurus. Pemain yang pernah gagal mendapatkan kesempatan di klub tertentu belum tentu kehilangan kualitas.
Dalam kasus Thom Haye, perjalanan dari AZ Alkmaar, Willem II, Lecce, ADO Den Haag, NAC Breda, Heerenveen, Almere City hingga Persib justru memperlihatkan bagaimana seorang pemain bisa menemukan panggung baru setelah melewati masa sulit.
Kini, The Professor telah memiliki ruang baru untuk menunjukkan kemampuannya. Bukan lagi sekadar pemain yang menunggu kesempatan di Eropa, Thom Haye menjadi salah satu gelandang yang diandalkan Persib dan Timnas Indonesia.(*)