MALANG, DISWAYMALANG.ID – Debut Mitchell Lee Baker bersama Timnas Indonesia berlangsung sempurna. Penyerang berusia 19 tahun itu mencetak hat-trick saat membawa skuad Garuda menang telak 5-1 atas Kamboja pada laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026).
Namun, bagi Mitchell Lee Baker, tiga gol pada laga debutnya bukan sekadar catatan pribadi. Penyerang muda tersebut mempersembahkan penampilan istimewanya untuk keluarga yang memiliki darah Indonesia serta seluruh suporter yang memberikan dukungan kepada Timnas Indonesia.
Persembahkan Hat-trick untuk Keluarga dan Suporter
Mitchell mengaku tidak mampu menyembunyikan rasa bangga setelah menjalani debut impian bersama Timnas Indonesia. Bermain untuk Merah Putih menjadi momen yang telah lama diimpikannya.
"Perasaan yang luar biasa. Saya sangat bangga untuk keluarga saya yang berasal dari Indonesia, untuk semua suporter yang hadir, dan bangga bisa menjadi bagian dari tim ini. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya tidak bisa meminta awal yang lebih baik," ujar Mitchell usai pertandingan.
Meski menjadi bintang kemenangan melalui tiga gol yang dicetaknya, Mitchell memilih tetap merendah. Menurutnya, keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja keras seluruh pemain, pelatih, dan staf yang telah membantunya sejak bergabung dengan Timnas Indonesia.
"Ini semua tidak mungkin terjadi tanpa dukungan rekan-rekan setim, staf pelatih, dan seluruh tim di belakang layar. Jadi hasilnya sungguh luar biasa," katanya.
Tiga Gol Lewat Sundulan Mematikan
Mitchell tampil sangat efektif sepanjang pertandingan. Ketiga golnya tercipta pada menit ke-6, 15, dan 56, seluruhnya melalui sundulan kepala yang memanfaatkan umpan akurat Thom Haye dan Eliano Reijnders.
Dengan postur mencapai 196 sentimeter, Mitchell menjadi ancaman serius bagi lini belakang Kamboja, terutama dalam duel udara di kotak penalti.
Penampilan impresif tersebut langsung menempatkannya sebagai salah satu pemain paling menonjol pada laga pembuka Timnas Indonesia di Piala AFF 2026.
Baru Jadi WNI, Langsung Bersinar
Mitchell Lee Baker resmi menjadi warga negara Indonesia pada 13 Juli 2026. Pemain kelahiran Melbourne, Australia, 11 Desember 2006 itu memiliki garis keturunan Indonesia dari pihak ibu, dengan kakek berasal dari Yogyakarta dan nenek dari Semarang.
Sebelum memperkuat Timnas Indonesia, Mitchell mengembangkan karier sepak bolanya di Amerika Serikat bersama Georgetown Hoyas dan Vermont Green FC. Namanya kemudian masuk dalam MLS SuperDraft 2026 dan dipilih oleh Colorado Rapids.
Hanya berselang dua pekan setelah resmi menyandang status WNI, Mitchell langsung mendapatkan kepercayaan memperkuat Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Kesempatan tersebut dijawab dengan penampilan luar biasa melalui tiga gol pada laga debutnya.
Tak Ingin Terlena Euforia
Meski sukses mengawali perjalanan bersama Timnas Indonesia dengan manis, Mitchell menegaskan fokus tim kini beralih ke pertandingan berikutnya.
"Kami tentu akan menikmati momen ini, tetapi kami sudah harus bersiap untuk pertandingan berikutnya dalam beberapa hari ke depan. Kami harus terus melangkah," ujarnya.
Kemenangan atas Kamboja menjadi modal berharga bagi Timnas Indonesia dalam persaingan Grup A Piala AFF 2026. Sementara bagi Mitchell Lee Baker, debut sensasional tersebut menjadi awal yang menjanjikan untuk terus membuktikan kualitasnya sebagai ujung tombak baru skuad Garuda.