Vietnam U-20 Gagal ke Piala Asia 2027, Terdegradasi ke Development Phase AFC

JAKARTA, DISWAYMALANG.ID-- Timnas Vietnam U-20 harus mengubur ambisi tampil di Piala Asia U-20 2027. Bukan hanya gagal lolos, Vietnam U-20 juga terdegradasi ke Development Phase setelah menutup Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 tanpa satu pun poin.

Kegagalan Vietnam U-20 terjadi setelah mereka menelan tiga kekalahan di Grup C. Skuad asuhan Yutaka Ikeuchi kalah 0-3 dari Korea Utara, kemudian 1-2 dari Palestina, dan terakhir takluk 1-3 dari Iran.

Hasil tersebut membuat Vietnam U-20 finis sebagai juru kunci Grup C dengan nol poin. Korea Utara keluar sebagai juara grup dengan sembilan poin, sedangkan Iran berada di posisi kedua dengan enam poin dan Palestina di peringkat ketiga.

Tiga Kekalahan Vietnam U-20

Vietnam sebenarnya memiliki keuntungan sebagai tuan rumah Grup C. Seluruh pertandingan grup digelar di Vietnam.

Namun, keuntungan tersebut tidak mampu dimanfaatkan. Pada pertandingan pertama, Vietnam dihantam Korea Utara 0-3.

Kondisi semakin sulit setelah Vietnam kalah 1-2 dari Palestina pada pertandingan kedua. Kekalahan itu membuat mereka wajib mengalahkan Iran pada laga terakhir untuk menjaga peluang lolos.

Alih-alih bangkit, Vietnam kembali kalah. Iran menang 3-1 dan memastikan Vietnam menutup kualifikasi dengan catatan sempurna: tiga pertandingan, tiga kekalahan.

Korea Utara sendiri tampil sempurna. Mereka memenangkan seluruh tiga pertandingan dan mengakhiri fase grup dengan sembilan poin.

Vietnam Terdegradasi ke Development Phase

Kegagalan Vietnam memiliki konsekuensi lebih besar karena Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 menjadi edisi pertama yang menggunakan sistem dua tingkat.

AFC membagi jalur kompetisi menjadi Qualification Phase dan Development Phase. Format ini dirancang dengan mekanisme promosi dan degradasi agar negara-negara dengan level permainan berbeda dapat memperoleh pertandingan yang lebih kompetitif.

Pada Qualification Phase 2027, sebanyak 31 tim terbagi ke dalam delapan grup. Delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik berhak melaju ke putaran final bersama tuan rumah China.

Sementara itu, enam tim peringkat keempat dengan performa terburuk akan turun ke Development Phase pada siklus berikutnya. Vietnam termasuk di dalam enam tim tersebut.

Artinya, Vietnam bukan berarti dilarang mengikuti seluruh proses Kualifikasi Piala Asia U-20 2029. Mereka harus memulai dari Development Phase dan berjuang mendapatkan promosi ke Qualification Phase.

Harus Berjuang dari Jalur Bawah

Development Phase pada siklus berikutnya diikuti 11 tim yang terbagi dalam tiga grup. Dua tim terbaik dari masing-masing grup akan memperoleh promosi ke Qualification Phase berikutnya.

Dengan demikian, jalan Vietnam menuju Piala Asia U-20 2029 menjadi jauh lebih panjang.

Sumber: disway.id dan sumber lainnya