Tak Menunggu Dipanggil, Mitchell Lee Baker Jemput Mimpi Bela Timnas Indonesia hingga Debut dengan Hattrick

MALANG, DISWAYMALANG.ID – Mitchell Lee Baker menjadi salah satu nama yang paling menyita perhatian pada Piala AFF 2026. Penyerang naturalisasi itu mengawali kariernya bersama Timnas Indonesia dengan cara yang impresif setelah mencetak hattrick pada laga debut melawan Kamboja.

Namun, keberhasilan tersebut bukan diraih dalam waktu singkat. Sebelum resmi mengenakan seragam Merah Putih, Mitchell Lee Baker justru mengambil langkah lebih dulu untuk memperkenalkan dirinya kepada publik sepak bola Indonesia. Upaya itu menjadi awal dari perjalanan panjang hingga akhirnya mendapat kesempatan membela skuad Garuda.

Debut gemilang tersebut sekaligus menjadi jawaban atas penantian yang berlangsung hampir dua tahun sejak Baker mulai menunjukkan keinginannya untuk memperkuat Timnas Indonesia.

Berani mengambil langkah pertama

Perjalanan Mitchell Lee Baker menuju Timnas Indonesia bermula pada 2024. Saat itu ia telah mengetahui memiliki garis keturunan Indonesia, tetapi namanya belum masuk dalam daftar pemain yang dipantau untuk program naturalisasi.

Alih-alih hanya menunggu kesempatan, Baker memilih mengambil inisiatif. Ia mengirim direct message (DM) kepada akun Instagram @id_abroad, yang dikenal aktif mengulas perkembangan pemain diaspora Indonesia di berbagai kompetisi luar negeri.

Dalam pesan tersebut, Baker memperkenalkan diri, menjelaskan posisi bermain, serta menceritakan latar belakang keluarganya yang memiliki darah Indonesia. Ia berharap informasi itu dapat diteruskan kepada pihak yang memantau pemain keturunan.

Langkah sederhana tersebut menjadi bukti keseriusannya untuk suatu hari membela Timnas Indonesia.

Penantian panjang hingga resmi menjadi WNI

Setelah memperkenalkan diri, perjalanan Baker tidak langsung berbuah panggilan ke Timnas Indonesia. Ia harus menunggu hampir dua tahun hingga namanya masuk dalam radar PSSI.

Proses naturalisasi kemudian berjalan sesuai prosedur. Setelah seluruh persyaratan administrasi dan kewarganegaraan diselesaikan, Mitchell Lee Baker resmi menjadi warga negara Indonesia dan memenuhi syarat untuk memperkuat Timnas Indonesia.

Kesempatan yang dinantikannya akhirnya datang ketika namanya masuk dalam skuad Garuda untuk Piala AFF 2026.

Debut yang langsung dikenang

Kepercayaan dari tim pelatih langsung dijawab dengan penampilan gemilang.

Mitchell Lee Baker mencetak tiga gol saat Timnas Indonesia menghadapi Kamboja pada laga debutnya. Hattrick tersebut menjadi kontribusi besar dalam kemenangan Garuda sekaligus membuat namanya langsung mendapat perhatian publik.

Selain produktif mencetak gol, Baker juga menunjukkan kemampuan bergerak tanpa bola, membaca ruang, dan menyelesaikan peluang dengan efektif. Penampilan itu menjadi modal penting untuk menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya.

Awal perjalanan bersama Timnas Indonesia

Meski baru menjalani satu pertandingan internasional, Mitchell Lee Baker telah memberikan kesan positif bagi Timnas Indonesia.

Sumber: yt official inews